Der Spa-Urlaub ist ein Synonym für Wohlfühlaufenthalte, in dem therapeutische, gesundheitliche oder erholsame Zwecke auf präventive Maßnahmen der Körperpflege und Kosmetik konzentriert sind, z.B. durch Bäder, Massagen, Entspannungsübungen, Fitness usw. Im deutschen Sprachraum ist Spa außerdem ein Oberbegriff für Gesundheits- und Wellness-Einrichtungen. Das Ambiente strahlt Exklusivität und Lifestile aus. Analog zur Wortbedeutung im Englischen wird seit einiger Zeit auch im Deutschen damit ein Heilbad bezeichnet. Häufig bezeichnen Hotels ihren Wellnessbereich als Spa, auch Schönheitsfarmen benutzen den Begriff Beauty Spa. Ursprünglich leitete sich der Name vom belgischen Badeort Spa ab, der immer von britischen Touristen besucht wurde. Spa ist seit dem 16. Jahrhundert ein beliebtes Reiseziel und der Name des Heilbads Spa verbreitete sich seit dem 17. Jahrhundert zunächst nur auf den Britischen Inseln als Bezeichnung für jegliche Art von Mineralquelle. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts erweiterte sich die Bedeutung des Wortes Spa im amerikanischen Englisch auf Wellness-Oasen und besonders den Badebereich von Hotels.
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